Contexto

La Comisión Europea, que estima en 25 millones el número de no nacionales en la UE (poco menos del 5,5% de su población total), calcula que existen entre 4,5 y 8 millones de inmigrantes en situación irregular¹. Además, se registraron 222. 900 nuevas demandas de asilo en la UE en 2007.

En la UE, el estado de salud de los inmigrantes en situación irregular y demandantes de asilo es, en generaI, más precario que el de los nacionales por diversas razones: traumas físicos y psicológicos como consecuencia de la situación de la que huyeron en el país de origen, condiciones de la ruta migratoria y precarias condiciones de vida debidas a una situación socio administrativa inestable. Y, tal y como afirma la OMS, “los pobres son los que generalmente tienen peor salud”.

En 2007, el primer informe del Observatorio Europeo de acceso a la asistencia sanitaria de Médicos del Mundo reveló la realidad a la que se enfrentan los inmigrantes en situación irregular en Europa.

Las políticas concernientes a los inmigrantes en situación irregular y demandantes de asilo tienden a restringir su acceso a la asistencia sanitaria y a fomentar los controles policiales que, a su vez, reducen la utilización efectiva de los servicios de salud por parte de los inmigrantes en situación irregular, aún cuando tienen derecho a ello.

No todos los Estados miembros de la UE garantizan y aseguran a los extranjeros gravemente enfermos la protección contra su deportación a países donde no tienen acceso a asistencia sanitaria efectiva.

Por último, parece que empeora la situación de los inmigrantes en situación irregular y demandantes de asilo en los centros de detención administrativos, según diversos informes del Parlamento Europeo, del Comité Europeo para la Prevención de la Tortura y de muchas ONGs especializadas. En lo concerniente a la asistencia sanitaria, las legislaciones nacionales y europeas no ofrecen garantías claras.

El acceso efectivo a la asistencia sanitaria en los centros de detención sigue sin estar claro. La ampliación de la duración del periodo de detención a 18 meses, tal y como se ha dispuesto en la recientemente adoptada “directiva de retorno”, podría ocasionar incluso más opacidad. Las condiciones actuales de acceso a la asistencia sanitaria de los extranjeros en los centros de detención no ofrece la transparencia necesaria pra garantizar el respeto a la dignidad.

¿Qué está en juego?

Para la Red HUMA, la cuestión del acceso a la asistencia sanitaria de los inmigrantes en situación irregular y demandantes de asilo es clave.

• Desde el punto de vista ético: Considerando los valores, la tradición humanista y las obligaciones de los Estados miembros de la UE derivadas de la legislación europea e internacional y teniendo en cuenta que la falta de acceso a la asistencia sanitaria puede acarrear consecuencias muy graves (incluso fatales), garantizar el acceso de todas las personas que habitan en la UE a los servicios sanitarios es un importante objetivo ético.
• Desde el punto de la salud pública: En un mundo donde las personas viajan habitualmente entre países y continentes, el hecho de negar el acceso a la prevención y a la asistencia sanitaria a una parte de la población que habita en la UE supone un riesgo de salud pública considerable. La lucha contra epidemias y enfermedades infecciosas no puede llevarse a cabo sin prestar especial atención a la lucha contra la desigualdad en el acceso a la asistencia sanitaria.
• Desde el punto de vista económico: Para racionalizar y reducir los costes de salud pública, los Estados miembros normalmente hacen hincapié en la prevención y utilización de las estructuras de asistencia sanitaria primarias. Sin embargo, los inmigrantes en situación irregular y demandantes de asilo no tienen acceso, o éste es insuficiente, a la prevención, al diagnóstico precoz o a la asistencia sanitaria primaria. A este nivel, las complicaciones de las enfermedades normalmente requieren tratamientos más largos y costosos.

Los objetivos del proyecto de la red HUMA

El objetivo principal es contribuir a la mejora del estado de salud de los inmigrantes en situación irregular y demandantes de asilo mediante la reducción de las desigualdades de acceso a la asistencia sanitaria.
Para mejorar, en un plazo de tres años, tanto el acceso a la asistencia sanitaria de demandantes de asilo e inmigrantes en situación irregular dentro de la UE como la protección de extranjeros gravemente enfermos frente a su expulsión a países en los que no tienen acceso a asistencia sanitaria, la red fomentará la elaboración y promulgación de normas obligatorias a escala europea.

La estrategia del proyecto de la red HUMA

El proyecto de la red HUMA creado una red de ONGs en 19 Estados miembros de la UE. Esta red lleva a cabo campañas para que la UE reconozca y adopte los siguientes derechos:

• El derecho para los inmigrantes en situación irregular y demandantes de asilo de un acceso a la asistencia sanitaria idéntico al de los nacionales del Estado miembro.
• El derecho de los extranjeros gravemente enfermos de gozar de protección frente a la expulsión.
• El acceso a la asistencia sanitaria en los centros de detención.

El proyecto de la red HUMA consta de 3 componentes principales:

• Aumentar el compromiso, el conocimiento, la capacidad analítica y de creación de redes establecimiento de contactos y la eficiencia de las ONG europeas en la defensa del acceso a la asistencia sanitaria de los demandantes de asilo e inmigrantes en situación irregular en la UE

Se estableció una red de ONG de incidencia política para la defensa del acceso a la asistencia sanitaria de demandantes de asilo y/o inmigrantes en situación irregular. En esta red se integran todas las asociaciones de Médicos del Mundo que trabajan en los 10 Estados miembros de la UE , así como ONG colaboradoras en 9 estados miembros donde no tiene presencia Médicos del Mundo. Los miembros de la red comparten los mismos objetivos y actividades e intentan establecer colaboraciones sólidas y duraderas.

Además, la red lleva a cabo y publica estudios comparativo sobre las legislaciones en términos de cuidado de la salud y el acceso effectivo en los paises miembros de la red.

• Movilizar a la opinión pública

Durante el periodo del proyecto, se organizarán campañas de concienciación y movilización.

• Convencer a las autoridades públicas nacionales y europeas

Un encargado de incidencia política con base en Bruselas dialogará con las instituciones europeas relevantes. Los miembros de la red HUMA entablarán un diálogo con todas las instituciones nacionales de los Estados miembros de la UE vinculadas directamente con la salud y la inmigración.

¹ Global Commission on International Migration (GCIM), Migration in an Interconnected World : New Directions for Action, Report of the Global Commission on International Migration, October 2005